Il Paraguay è un Paese fuori dalle rotte turistiche, poco conosciuto e stritolato tra Argentina e Brasile. L’itinerario disegnato ripercorre alcuni aspetti identificativi di questo Paese terra nativa degli indios Guaranì. Asuncion adagiata sulla sponda sinistra del fiume Paraguay nel corso dei secoli è molto cambiata nella sua architettura dove alla base coloniale si è arricchita con quella neoclassica. Da Asuncion con itinerario circolare, chiamato Golden Tour, si toccheranno villaggi e cittadine ognuna con il proprio orgoglio, artigianato, storia e tradizione. Villaggi in stile coloniale dove tradizione e l’artigianato si esaltano con lavori di filigrana e quello delle ceramiche colorate oppure piccole chicche come la chiesa antica di Yaguaron gioiello del periodo barocco. Ancora piu a sud verso Encarnacion sulle rive dell’immenso Rio Paranà, qui si nascondo nella sua provincia i fantasmi delle missioni gesuite abbandonate alcune delle quali dichiarate patrimonio dell’Umanità. Al termine di questo percorso le cascate di Iguassù che per diritto appartengono al Paraguay o meglio al popolo Guaranì ma geograficamente sono aldilà della frontiera geografica. Per scoprirne la paternità basta sapere che termine Iguassu significa in lingua Guaranì “acqua grande” piu semplice di cosi. Il Paraguay ha un fascino coloniale autentico che offre l'opportunità di esplorare luoghi lontani dai sentieri turistici. Per rendere ancora piu bello questo itinerario ci spostiamo nel Pantanal del Nord in Brasile e voliamo a Cuiabá nel Mato Grosso, da dove lungo la strada sterrata Transpantaneira entriamo nel cuore del Pantanal, un santuario naturale patrimonio Unesco. Il Pantanal, con una superficie di circa 220.000 kmq è la più grande zona umida al mondo: una sorta di zoo gigantesco con una straordinaria concentrazione di fauna selvatica. Deriva il suo nome dalla parola portoghese "pântano", che significa palude. Per nove mesi all'anno, durante e per un certo tempo dopo la stagione delle piogge, viene sommersa dalle acque per l'80% della sua superficie. È considerato l'ecosistema con il maggior numero di specie di flora e fauna del mondo ed è il miglior posto per vedere gli animali in Sud America. È molto facile avvistare caimani, capibara, formichieri giganti, anaconda, ma l’area che visitiamo offre soprattutto la concreta possibilità di avvistare il giaguaro durante le escursioni in barca lungo il fiume ed è un vero paradiso per l’ornitologo perché la ricca fauna acquatica attrae migliaia d’uccelli. Un luogo che è un inno alla vita che stagione dopo stagione rinnova la sua magia.